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Descubre cómo fotografiar la Vía Láctea en un cielo con contaminación lumínica

Justin Ng detalla cómo acabar con la contaminación lumínica en la pre y post producción fotográfica.

Todas las fotos © Justin Ng Photography vía

El fotógrafo de Singapur Justin Ng es mundialmente conocido por ser uno de los mejores astrofotógrafos y creador de timelapses del espacio gracias a una lente y a su ojo por el cielo. Desde el 2010, las fotos de Ng del cosmos han aparecido en el National Geographic, la BBC, en Space.com y en muchos otros medios. El fotógrafo también ha publicado un tutorial online bajo el título "Cómo fotografío la Vía Láctea a través de los cielos de Singapur con contaminación lumínica", donde explica exactamente eso.

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Ng escribió que un reciente estudio sugiere que Singapur fue clasificada como uno de los países más seguros, posiblemente debido a su alta contaminación lumínica. El fotógrafo explicó que utilizar luces intensas sin LED enfocadas u orientar hacia abajo la luz de las farolas puede llevar a patrones de sueño irregulares en humanos, a la migración de algunas especies y, por supuesto, a una falta de visibilidad del cielo nocturno. Así que para un artista que se dedica a fotografiar las estrellas es complicado llegar a dominar su técnica, a menos que haga algunos ajustes. Ng lleva a sus lectores a través de su proceso de fotografía en los casos en que hay luces brillantes que amenazan la visibilidad.

Utilizando una cámara DSLR de cuadro completo sin modificar, lentes de ángulo amplio, un trípode y un intervalómetro (dispositivo que mide el tiempo), Ng desarrolló un sistema para fotografiar cielos afectados por la contaminación lumínica. Además, pasó dos meses desarrollando una herramienta astronómica basada en web para calcular la visibilidad de objetos celestes en relación con un punto de observación desde la Tierra.

Después de comprobar la predicción del tiempo y las condiciones atmosféricas con esta herramienta, Ng escoge la hora y el lugar para hacer sus fotos. Luego busca la constelación de Sagitario y ajusta su cámara a modo Bulb con una abertura 2.8, ISO 6400 y una longitud focal de 16mm. Conecta el intervalómetro y hace unas fotos de prueba, luego utiliza la regla 500 para evitar trazos de estrellas.

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A continuación, Ng va al grano con las aperturas de diafragma, ajustes y filtros antes de pasar a explicar el proceso de normalización de las imágenes en formato RAW con el que acaba descubriendo el abismo galáctico que se extiende sobre nosotros. Incluso detalla los pasos esenciales de Photoshop que lleva a cabo para hacer que sus imágenes sean lo más nítidas posible (demasiadas revelaciones para un mago que nunca revela sus secretos). Los resultados son, como no era de sorprender, alucinantes:

Para un informe detallado del proceso de Ng, visita su página web, donde encontrarás todos los detalles.

La contaminación lumínica puede que sea un asunto serio en todo el planeta, pero al menos artistas ingeniosos como Ng han conseguido salvar el problema en lo que podríamos llamar un pirateo de la contaminación.

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@zachsokol