Arte experimental con física de la mano del creador de la máquina de tornados artificiales

The Limitations of Logic and the Absence of Absolute Certainty (las limitaciones de la lógica y la ausencia de la certeza absoluta)

Es fácil tener la impresión de que estás estudiando historia natural al ojear el trabajo de Alistair McClymont. Observa, por ejemplo, una máquina similar a un túnel de viento diseñada para mantener una sola gota de agua suspendida en el aire:

Raindrop (gota de lluvia)

Sábanas de acero hinchadas que se inflan como globos de metal:

Inflated Steel Form (forma de acero hinchada)

O una instalación que crea arcoíris de forma artificial a través de atomizadores y focos de alta potencia:

Everything We Are Capable of Seeing (todo lo que somos capaces de ver)

Sin duda, todo su catálogo es fascinante, pero plantea una cuestión: ¿se trata de ciencia experimental o arte? ¿Representa una nueva especie de arte creado en laboratorios o es que el espectáculo natural de la ciencia está de moda?

McClymont responde con un gesto de desdén. Para él la diferencia entre la metodología práctica y la científica es poca o ninguna, la creatividad es la que cataliza ambas. La innovación lleva a los descubrimientos, mientras que la experimentación fusiona los resultados.

Arriba, el modelo de la trayectoria del tornado en papel en The Limitations (las limitaciones).

Una de sus piezas más conocidas es también la más representativa del debate sobre ciencia o arte que gira alrededor de su trabajo. Su título completo es The Limitations of Logic and the Absence of Absolute Certaintyy se trata de una máquina mucho más sencilla de lo que su nombre sugiere. Incorporando ventiladores, humidificadores, luces y andamios en una construcción de 3,05 x 2,44 metros, Limitations transforma el ambiente inmediato en un torbellino de aire y calor. En primera persona, se trata de una máquina de tornados artificiales.

Limitations se pudo ver entre otros sitios en el Centro de Arte Dos de Mayo, en Móstoles, y en el centro LABoral de Gijón; mientras que con su siguiente proyecto McClymont fue seleccionado de entre más de 60 aspirantes de primera clase como residente delArtquest Beam Time, situándolo al lado de científicos que trabajan en el Central Laser Facility de Oxfordshire, Inglaterra. El material que subió a su blog demostraba que ya había pasado a otro nivel.

Producción del laser Astra Gemini

Le contactamos para preguntarle qué es lo que tenía exactamente planeado para su residencia y acabamos llevándonos una impresión mucho más amplia de sus ideas. A continuación, puedes leer nuestra conversación con McClymont acerca de la ciencia, el arte y por qué él cree que es peligroso tener resultados en mente al inicio de un proyecto en cualquiera de los dos campos:

The Creators Project: ¿Cuál es el objetivo de esta residencia? ¿Qué tipo de arte tienes pensado producir?

Alistair McClymont: Propuse que no quería establecer un plan u obra específicos para luego intentar llevarlos a cabo. Lo más importante era pasar tiempo con científicos y ver lo que les emocionaba, intentar comprender lo que estaban haciendo y hacer que eso me llevara a un resultado artístico.

El ideal de tener un objetivo final es peligroso, porque se presupone que tú como artista tienes una idea mejor que los expertos que están trabajando en ese campo. En un lugar como CLF se puede encontrar una creatividad tan increíble que quise que fuera eso lo que liderara el proceso.

Al igual que con mis proyectos anteriores, llevaré mi método de trabajo a la residencia. Soy un artista conceptual que en ocasiones hace cosas físicas, así que me gustaría encontrar una idea que sea interesante tanto para científicos como para mí y para el gran público y luego compartirla. Con mi trabajo anterior esto a menudo ha conllevado el desglose de un concepto en fundamentos que puedan entenderse, siempre intentando buscar la belleza y lo sublime dentro de la idea detrás del trabajo.

Alineación de laser dentro de la cámara de destino Gemini

El laser Astra Gemini abre un agujero a través de cristal grueso

¿Qué hace un artista al lado de científicos e ingenieros? ¿Y qué es lo que tú haces que te aparta de ser, digamos, simplemente un ingeniero?

Hasta ahora, he estado haciendo dos cosas en CLF: me están enseñando algunos equipos y experimentos increíbles y estoy intentando hablar con gente. Mi objetivo es interpretar y representar de alguna manera la belleza de la ciencia.  El abismo que se percibe entre científicos y artistas es completamente falso. En muchos aspectos, son tipos de personas muy similares: nosotros nos cuestionamos el mundo que gira a nuestro alrededor, lo interpretamos y presentamos nuestros resultados. Los paradigmas son normalmente muy diferentes.

Cámara de laser Astra Gemini

Es obvio que tu trabajo está años luz de ser tradicional. ¿Cómo explicas que sea arte?

Creo que mi trabajo tiene un núcleo bastante tradicional. Es imposible definir arte, belleza y lo sublime, pero al menos al hablar de ello se pueden adoptar puntos de vista y llegar a algún acuerdo. Me interesa lo Sublime relacionado con la Razón y el sentimiento de asombro cuando se confronta con la Naturaleza (en el amplio sentido científico). Los científicos a menudo hablan de belleza al describir conceptos o soluciones y creo que eso tiene relación con esa definición de lo sublime, pero hay una idea sobre el concepto de belleza y de lo sublime que une los procesos de artistas, de científicos y una percepción humana más general.

Eso es lo que busco. Todo el mundo tiene un sentimiento que podría describir como sublime al ver y comprender algo increíble, puede que al ver y entender la Vía Láctea por primera vez en una noche oscura, por ejemplo. Es ese momento de comprensión lo que persigo con mi trabajo: entender de repente que lo que estás observando son distancias inmensas y una concentración de billones de estrellas, en lugar de un simple puñado de lucecitas centelleantes.

Infórmate de la residencia de McClymont en Beam Time en su blog y su página web.

Todas las fotos cortesía del artista.

Sigue a Johnny Magdaleno en Twitter: @johnny_mgdlno

Por Johnny Magdaleno