Tu reflejo sobre pingüinos y pompones en una exposición inspirada en Darwin

En 1999, Daniel Rozin presentó Wooden Mirrors, la primera colección de lo que más adelante se convertiría en una serie de esculturas e instalaciones artísticas interactivas basadas en espejos. En cada una de estas obras hay una cámara que capta la imagen del espectador y su entorno. Los diversos materiales de las esculturas que componen la figura reflejada responden entonces moviéndose y reordenándose para crear una imagen que imita de forma extremadamente exacta la que se ve en la cámara.

A través de los espejos Rozin se dedica a explorar diferentes facetas de la naturaleza y la ciencia de un modo que se puede acercar tanto al mundo del arte como al público en general, y este es quizás el aspecto más evidente en Descent with Modification [Descendencia con modificación], la nueva exposición del artista en la galería bitforms. Uno podría pensar que el uso repetido de espejos podría llegar a agotar las posibilidades del medio, pero estas nuevas esculturas cinéticas centradas en pingüinos y pompones nos demuestran que no es así. La exposición pone bajo lupa la mundialmente famosa teoría de la evolución de Charles Darwin, mediante la exploración de los conceptos de la deriva genética y la supervivencia del más apto a través de algoritmos e interfaces. The Creators Project se reunió con Rozin en la galería bitforms para charlar sobre su trabajo con espejos y el proceso de creación de Descent with Modification.

"PomPom Mirror" (2015) by Daniel Rozin de bitforms gallery en Vimeo.

The Creators Project: En primer lugar, ¿nos puedes explicar por qué son los espejos un tema constante en tu trabajo? 

La utilización del espejo como una metáfora o paradigma de la interacción es algo que me resulta muy útil. Hay ciertas formas de arte que tratan sobre la presentación de contenido, pero en mi caso el contenido es el propio medio. Utilizo a los espectadores como contenido para hacerles entender que la obra no trata sobre el contenido. A veces cuando observas una obra artística interactiva tienes que hacer clic sobre unos botones, pero creo que eso puede resultar problemático porque la gente asocia ese tipo de navegación con otras cosas que hacen en su día a día. Cada uno lo percibe desde un punto de vista distinto y yo trato de evitar eso.

Otra cuestión es que los espejos están llenos de misterio y mitos, y además presentan una gran tensión: cuando pienso en mí mismo, el modo en el que experimento el mundo desde dentro y el modo en que me estás viendo tú ahora mismo desde fuera son cosas tan diferentes que ni siquiera pueden tocarse, mientras que el espejo es capaz de negociar eso, cuando me miro en un espejo hay una relación de uno a uno.

¿Qué te llevó a explorar El origen de las especies?

Hace unos años empecé a sentir curiosidad sobre el diseño inteligente y el diseño continuo. El poder que tiene una mente para idear un concepto muy simple que explica casi cualquier cosa que nos rodea se aleja mucho del tipo de complejidad al que estamos acostumbrados ahora, y creo que es alucinante pensar que podamos crear ese tipo de complejidad. Utilizamos nuestros teléfonos para hablar y entendemos que tras ellos se esconde una increíble complejidad en el software. Miramos el mundo a nuestro alrededor, que es muy complejo, y es interesante pensar que tras él se esconde en realidad un mecanismo muy simple que simplemente se repite hasta el infinito. Empecé a pensar que probablemente podamos crear imágenes de ese modo, así que creé este simple método o algoritmo para hacerlo. Se reúnen líneas con diferentes ángulos y brillos y ubicaciones, que se esparcen por la pantalla y se seleccionan al igual que la selección natural de Darwin, y en cuestión de segundos —puesto que en un ordenador pueden pasar muchas generaciones en cuestión de segundos— se crea nuestra imagen de un modo que resultaría muy difícil de llevar a cabo si intentáramos diseñarla de antemano.

Hice cuatro piezas y la última está dedicada al libro de Darwin El origen de las especies. Quería titular así toda la exposición pero ya había una con ese título. Otro término que utilizaron los contemporáneos de Darwin para describir la evolución fue "descendente con modificación", que es un término que me gusta porque algunas de mis piezas, como la de los pingüinos, crean sus descendientes presentando modificaciones de generación a generación. En las piezas mecánicas —los pingüinos y pompones— vemos que sus materiales están cercanos a la naturaleza y creo que eso los relaciona, así que los agrupé.

"Darwinian Straw Mirror" (2010) by Daniel Rozin de bitforms gallery en Vimeo.

¿Puedes explicarnos cómo funciona el algoritmo?

Se trata de una repetición aleatoria de hacer algo aleatorio. Por ejemplo, lanzando un píxel aleatorio a la pantalla y luego comparándolo con el píxel que viene de la cámara. Si observas un píxel determinado y te dice que ese píxel tiene que ser cualquier sombra de azul y luego ves que ese píxel se ha generado de forma aleatoria, lo que te está diciendo es: "si pongo mi nuevo píxel sobre la pantalla, ¿hará que lo que veas se parezca más a lo que se supone que se tiene que ver?”, si la respuesta es sí, entonces se mantiene, si es no, nunca llegará a la pantalla. Si haces eso unas diez millones de veces, en algún momento aparecerá la imagen perfecta.

¿Así que eso sería como las mutaciones? 

Exacto. Las mutaciones en mi software ocurren todo el tiempo y en el mismo espacio y son completamente aleatorias. Algunas personas que critican las teorías de la evolución de Darwin argumentan que algo que es completamente aleatorio no podría crear cualquier cosa que hacemos.

El concepto de arte interactivo parece apoyarse en el público, pero ¿qué pasa cuando no hay miembros en el público? ¿Tiene eso alguna importancia?

Es como cuando un árbol se cae en el bosque y no hay nadie allí para presenciarlo, ¿hizo algún ruido o resulta importante? La respuesta es sí. Aunque son obras interactivas y hay un espectador involucrado, a veces también hay más espectadores que simplemente observan desde la distancia, sin involucrarse o sin entender lo que pasa. Si la gente interactúa de un modo que no resulta correcto, verán una manada de pingüinos y empezarán a pensar en un montón de teorías complejas sobre lo que estoy intentando decir.

Los espejos de pingüinos y pompones parecen tener un mecanismo a prueba de fallos. 

Sí, tienen un comportamiento secundario: una animación preprocesada. Con los pingüinos y los pompones intenté reflejar la idea darwinista de estas dos poblaciones, se trata de dos culturas o dos subespecies o dos generaciones que están luchando, y lo que ocurre entre ellos es algo similar a ese algoritmo en el que comparten un ecosistema y puedes ver cómo se infringen entre ellos y pueden o no llegar a crear una especie de equilibrio.

¿Es como si convirtieras al espectador en Dios?

Completamente. Normalmente en mi trabajo el espectador se sitúa frente a mis obras, pero en esta ocasión está situado sobre ella y dirigiéndola. Pero siempre existe este metacomportamiento. Creo que bajo toda circunstancia la individualidad siempre está presente, la hemos visto en países donde la gente tiene una forma de vestirse muy estricta, donde casi no puedes ensañar nada, pero la gente muestra su individualismo a través del tipo de bolso que llevan. Así que aquí nos encontramos con un régimen bastante estricto, controlado por un ordenador y tú mismo, pero aún así los pingüinos encuentran un modo de ser ellos mismos.

Aquí encontrarás más información sobre Descent with Modifciation.

Traducción de Rosa Gregori.

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