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Esto es lo que pasa cuando tu foto se vende en IKEA

Hablamos con los fotógrafos de las icónicas láminas de IKEA para saber qué se siente al saber que tu obra adorna cientos de hogares.

Taxi amarillo de Kord, serie IKEA VILSHULT. Imágenes cortsía del artista

Los “taxis amarillos”, el “autobús rojo de dos plantas” y la “bici sobre el puente del canal”, seguro que los has visto en las paredes de algún apartamento de vacaciones, y puede que incluso hayas comprado alguna de estas láminas icónicas. Sea como sea, todos sabemos de dónde vienen: es el arte de IKEA. Esas fotos de gran tamaño en blanco y negro de Times Square y Piccadilly que encontramos colgando en cientos de hogares, todos las conocemos, pero ¿qué sabemos de sus autores? ¿Quiénes son los héroes anónimos que hicieron las fotos que quizás sean las mejor vendidas del mundo? Y ¿qué se siente al saber que tu obra puede estar adornando cualquier casa que visites? Para descubrirlo, pregunté a tres de estos artistas, empezando por Bob Krist, el fotógrafo norteamericano que hizo esta foto de Manhattan:

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Ciudad dorada de Bob Krist, serie IKEA VILSHULT 

The Creators Project: ¿Qué se siente al saber que tu obra adorna las paredes de cientos de hogares?

Bob Krist: No es algo que me preocupe demasiado. El trabajo que estoy haciendo ahora mismo para el National Geographic se acerca más a mis sueños que ser una estrella de IKEA. La ironía es que constantemente tengo que dar cuenta del curso de esa fama, o infamia. Cada día recibo e-mails de gente que me pregunta dónde está la Ciudad dorada, a pesar de que se ve claramente que es Nueva York y que lo que hay de fondo es el Puente de Brooklyn. Para mí es un misterio por qué IKEA decidió no identificar la ciudad. Al igual que es un misterio que a menudo intenten atribuirme esta foto aérea de Manhattan en blanco y negro que data de principios de los 60, cuando yo solo tenía unos diez años.

Lástima para el tipo que en realidad hizo esa foto. ¿Supongo que no tendrás una copia de tu Ciudad dorada en casa?
No, aunque tengo algunas de mis otras fotos en blanco y negro sobre mis paredes. Prefiero mostrar la obra de mis colegas. Lo curioso es que tampoco he visto mi foto en muchas otras casas. Puede que sea algo que evite de forma consciente [risas].

¿Cómo hiciste esa foto?

Fue en una mañana extremadamente fría en Nueva York. Me levanté un par de horas antes de la salida del sol para encontrar el lugar perfecto sobre el Puente de Brooklyn Bridge y ajustar mi cámara. Tenía los pies helados, pero tuve paciencia para esperar hasta el momento final. Una salida de sol perfecta bañó delicadamente el horizonte de Manhattan. Si miro hacia atrás, no habría hecho nada de forma diferente, solo hay un momento perfecto en la fotografía.

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¿Cuánto te pagó IKEA por la foto?

IKEA me contactó a través de mi agente y compró los derechos de la foto. No puedo decirte la cantidad exacta, pero basta decir que no fue algo que me cambió la vida.

Manhattan 1961, la foto atribuida de forma errónea a Bob Krist; el fotógrafo que la hizo permanece anónimo

Noche en Piccadilly de Leo Dolan, serie IKEA VILSHULT 

¿Cómo hiciste la foto?

Leo Dolan: Quería mostrar algo típicamente icónico de Londres en mi composición. Hace dos años instalé mi trípode fuera de una de las entradas de la parada de metro de Piccadilly Circus, experimenté con la velocidad de obturación e hice decenas de fotos de taxis negros pasando por delante de la cámara. Por suerte para mí, en el último momento pasó un autobús de dos plantas dejando tras de sí un impresionante rastro de luz.

Mucha gente tiene una copia de esa imagen en su casa; ¿qué sensación te da eso?

Creo que el arte debería ser accesible para la mayor gente posible, pero no creo que el hecho de que mucha gente haya comprado esta foto le quite valor. La belleza del arte está en su apreciación y me siento orgulloso de que tanta gente parezca pensar que mi foto queda bien en sus hogares. En ocasiones la he visto en series de televisión. Llámame tonto, pero me emociona ver mi trabajo en una serie de televisión.

¿Encontraríamos esta foto en tu casa?

¡Por supuesto! Fui el primero de la cola cuando la foto se puso a la venta en IKEA. Llené mi carrito con tantas copias como pude, por si amigos o familiares querían una. Por suerte, muchos la querían. Yo tengo una colgando de la cocina y mi hijo pequeño, Patrick, me sorprende cada día señalando algo nuevo en ella. Es una sensación muy buena saber que estás dejando atrás un legado como ese.

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¿Cuánto te pagó IKEA por ella?

Cobro un porcentaje específico por los derechos de autor, pero no puedo decirte cuánto.

París de Jean-Marc Charles, serie IKEA VILSHULT. Imagen cortesía del artista

¿Cómo hiciste la foto?

Jean-Marc Charles: Estuve esperando durante seis meses hasta que conseguí un día libre en el trabajo para subir a la cima del Ayuntamiento de París. Pero a la hora de la verdad la luz estaba muy lejos de ser perfecta, así que me quedé un poco decepcionado con el resultado. Imagínate mi sorpresa al recibir una llamada de IKEA diciéndome que querían comprar mi foto.

¿Cuánto te pagaron?

40.000 euros. Fotos como estas hace que parezcamos fotógrafos de un solo éxito, pero aunque entrar en el “Salón de la fama” de IKEA fue muy gratificante, eso no significa que voy a descuidar mi trabajo del día a día.

¿Cómo te ha afectado la inmensa popularidad que ha ganado esta imagen?

El hecho de que IKEA comprara los derechos de mi fotografía no es algo que me importe demasiado, pero sí que me siento orgulloso de que tenga tantos seguidores. Mi trabajo se suele publicar en The New York TimesLe MondeParis-Match y Figaro Magazine, pero para serte sincero los fotógrafos normalmente no nos concentramos en dónde acaban nuestras fotos. Rercuero de mis inicios como fotógrafo que estando en Rapho’s, la reconocida agencia de fotos francesa, conocí a uno de sus famosos fotógrafos y me dijo: “Escucha, amigo. No importa dónde o cuándo se publiquen tus fotos, lo importante es que se publiquen. Una foto que nadie ve no es una foto”. Nunca olvidaré sus palabras.

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¿Formas parte del público de IKEA?

No, eso sería el colmo del narcicismo. Aunque tengo que admitir que me pasé por IKEA cuando mi foto se puso por fin a la venta. Al principio me costó encontrarla. Esperaba verla en un pequeño marco, cuando mi novia gritó con demasiado enfasis: “¡La tienes justo encima!”. Era enorme y nos pasamos como una hora allí admirándola. Incluso nos pusimos a escuchar disimuladamente a los compradores para ver qué decían sobre ella. Ahora está por todas partes: hoteles, bares de París, series de televisión y en las casas de mis amigos. A veces digo a la gente, tan modestamente como puedo, que soy el fotógrafo de la foto, aunque mantener el elemento de misterio también tiene su gracia

Ámsterdam de Fernando Bengoechea, serie IKEA VILSHULT 

Ahora ya sabemos cuál es la historia y opinión de estos tres fotógrafos de IKEA, pero muchos otros siguen siendo un misterio. Habiendo vivido en Ámsterdam durante la mayor parte de mi vida como estudiante, me habría encantado poder hablar con Fernando Bengoechea, responsable de la familiar escena de a bicicleta roja sobre el puente de un canal de Ámsterdam, pero por desgracia Bengoechea fue víctima del tsunami del 2004 mientras se encontraba visitando Tailandia con su pareja Nate Berkus (el famoso diseñador de interiores), así que nunca sabremos qué es lo que intrigo tanto a Bengoechea de la capital de los Países Bajos, ni cómo y cuándo hizo esa foto. .

Traducción de Rosa Gregori.

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