'Seoullo 7107': el periférico de Corea que se convirtió en parque público

En 1970, a los coreanos se les ocurrió implementar un segundo piso para resolver la crisis del tráfico vehicular. Se trataba de un paso elevado que unía la mitad oriental y occidental de Seúl.

Cuarenta años después los coreanos recapacitaron ante el costo excesivo que significaría darle mantenimiento a toda la estructura. Así que en 2012, el gobierno de Seúl decidió derrumbar por completo este periférico. Sin embargo, en 2014 se cambió el proyecto para erigir algo similar al High Line Park en la ciudad de Nueva York.

"En vez de destruirla, decidimos transformarla en una carretera peatonal con el objetivo no sólo de revivir el camino elevado, sino también convertirlo en un lugar donde la gente pueda unirse", dijo en un comunicado el alcalde Park Won-soon. "Esperamos que el impulso generado por este proyecto sirva como un catalizador para la renovación y restablecimiento de la zona circundante".

Luego de dos años de trabajo, y una inversión de 74 millones de dólares, el pasado 20 de mayo esta vieja autopista fue abierta al público como un área verde. El proyecto fue desarrollado por el despacho holandés de arquitectura MVRDV.

El nuevo paseo peatonal se llama 'Seoullo 7107' y está abierto las 24 horas del día. Durante el primer fin de semana asistieron más de 250.000 personas, quienes pudieron caminar a lo largo de 983 metros en los que fueron instalados 24.000 plantas que están distribuidas según el alfabeto coreano.

El nombre del parque elevado 'Seoullo' significa 'Camino de Seul' mientras que el número '7017' es una combinación que reúne el año en que fue erigido el segundo piso vial (1970) y el año en que se convirtió en un espacio público para caminantes (2017).

De acuerdo con medios locales, los visitantes recibieron con entusiasmo el nuevo proyecto, quienes mencionaron que la antigua vialidad era peligrosa y fea.

"No esperaba mucho del proyecto, pero cambié de parecer luego de verlo con mis propios ojos", dijo una madre para The Korea Times. "Hay trampolines para los niños, que mi hija e hijo adoran a su edad. Yo creo que vendremos frecuentemente".

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