David Choe presenta en la Ciudad de México su primera exposición en cuatro años

David Choe es un artista californiano, hijo de coreanos, que pinta murales con aerosol, cuadros, acuarelas, hace juguetes y esculturas, y ha vivido suficientes aventuras como para llenar cuatro vidas. Este artista de Los Ángeles, hijo de padres coreanos, pintó las oficinas de Facebook, le pagaron con acciones en vez de efectivo y ganó más de 200 millones de dólares; recientemente viajó a Afganistán para pintar murales y rayar paredes; estuvo en la cárcel en Japón por golpear a un policía, Juxtapoz le dedicó una edición completa, su vida fue documentada en la película Dirty Hands y recientemente apareció en el programa de Anthony Bourdain.

VICE y David Choe también tienen una larga historia juntos. Entre otras cosas, ha diseñado tres portadas de nuestra revista, y durante los últimos seis años, hemos producido tres temporadas de su serie Thumbs Up! En esta serie, David viaja junto con su amigo Harry Kim de aventón, en trenes de carga, en tractores o carretas, con la regla de nunca pagar pasaje. En la primera temporada (http://www.vice.com/es_mx/thumbs-up/thumbs-up-season-1-1-of-5), viajaron de Los Ángeles a Miami, en la segunda, de Tijuana al Polo Norte y en la tercera, de Beijing a Macao.

Pero algo que David no ha hecho durante los últimos cuatro años, es presentar una exposición en un museo o una galería, hasta ahora. David Choe lleva un mes en la Ciudad de México preparando Snowman Monkey BBQ que se inaugura este sábado 17 de agosto, en el Museo Universitario del Chopo y tiene todo lo que uno podría esperar de una expo de Choe: dos murales gigantes pintados principalmente con aerosol, una serie de acuarelas, varias pinturas en oleo y acrílico, un caballo cyborg y un ejército de piñatas cargando a una ballena gigante.

Hace años, cuando vivía en Nueva York, tuve el gusto de trabajar con David durante varios años editando las tres temporadas de esa serie, así que cuando me enteré de que estaba preparando su show, fui a buscarlo para que me contara como le iba en México y para preguntarle cuándo haría una nueva temporada de Thumbs Up!

VICE: Hola Dave. ¿Qué nos puedes decir sobre tu exposición en la Ciudad de México?
Dave Choe: Durante la mayor parte de mi vida adulta he sido un adicto a las apuestas. El salón de juego de bacará en la mayoría de los casinos está lleno de chinos, y si no eres un adinerado apostador, entrar a un salón así es intimidante, es un escándalo, y hay demasiada superstición, todo está escrito en chino, incluso en Las Vegas. Pero de vez en cuando, se escucha gente gritar una palabra en inglés, monkey que significa que necesitas un mono, o snowman, lo que significa que necesitas un número 8, y BBQ, que es cuando pierdes, obtienes un 6 y el croupier obtiene un 7, y terminas rostizado. Supongo que suenan como algo en chino. Y pensé, este es el juego más loco, literalmente, las posibilidades son 50/50, es como un volado, pero aquí la gente apuesta miles de millones de dólares. De joven, yo iba, me sentaba y pensaba que nunca sería como esas personas. Y luego, diez años más tarde, estoy gritando, ¡monkey, monkey, snowman, snowman! Soy el más escandaloso de la mesa, poniendo en riesgo todos mis ahorros de vida, perdiendo todo y ganando todo de regreso.

Este es mi primer exposición en cuatro años. Y todo el mundo me pregunta, ¿por qué te tardaste tanto? Les contesto que estaba ocupado gritando ¡bbq, monkey, snowman! Diario estaba apostando en todos los casinos del mundo, todos los casinos de indios americanos, Monte Carlo, Macao y en cualquier lugar donde hubieran apuestas, yo viajaba allí. Me convertí en adicto. Pero ya no juego más, no he jugado en casi dos años, fui a rehabilitación y toda esa mierda que es estúpida, pero lo hice. Creo que uno de cada cuatro de diez ludópatas se suicidan. Así que pensé que era hora de hacer un exposición y cuando me pidieron que les dijera el nombre del show, SNOWMAN MONKEY BBQ me pareció lo mas apropiado.

Después de todos estos años, pudiste haber hecho una exhibición en cualquier lugar. ¿Por qué decidiste hacerla en México?
En primer lugar, me encanta México. Estuve aquí hace unos meses, y me encantó. Quiero hacer exposiciones en ciudades donde me la paso bien, porque finalmente ahí es donde haré las obras. Creo que es realmente estúpido cuando un artista, sobre todo si se hacer llamar a sí mismo un artista urbano, ya de por sí es una mamada de definición, sólo trabaja desde casa, en la comodidad de su hogar, usando imágenes de google maps, y referencias. A mí me gusta ir a lugares diferentes y tener la experiencia de vivir allí y que eso se refleje en mi arte.

Definitivamente puedo ver algunas referencias mexicanas en las piezas que hiciste para esta exposición.
Está toda la influencia de cosas huicholas que he visto en los mercados. Fui a un mercado, y supongo que no es legal venderlo, pero un tipo tenía peyote. También tomé ayahuasca hace un par de años en Colombia con indígenas kogis y fue espectacular.

Los alucinógenos, los patrones que ves, los colores. No puedo evitarlo, simplemente me sale de adentro. Casi todas las exposiciones de arte que hice entre los veinte y los treinta, iba a la tienda de arte y siempre compraba colores como el negro, café, gris. Esa era mi paleta de colores. Y ahora voy a la tienda y pido el naranja más brillante, el azul más brillante, el verde más brillante. Me encanta el color.

Veo algunas cabezas de águila y jaguar, y un tipo con una máscara de lucha libre abriendo una vagina gigante. ¿Son referencias mexicanas?
Todos los días manejamos por una tienda de piñatas en el camino, y siempre veo la versión más pendeja de R2D2 o el Pato Donald, es increíble. Todas esas piñatas —de Ironman y la Mujer Maravilla— que son juguetes, y las rompen en las fiestas de niños. Y luego había una para adultos, una piñata de una mujer desnuda con todo y su tubo como de table. Imagínate lo perturbador que sería ver a un montón de hombres adultos golpear a esa mujer desnuda con palos.

Fui a una tienda y quería comprarlo todo. Luego regresé y les di un dibujo de Munko, que es el diseño más simple y estúpido de una ballena con dientes grandes, y me dijeron: “¿Qué tan grande lo quieres?”  En ese momento, pasó un vocho, y dije: “¿Qué tal de ese tamaño?” Y ellos respondieron: “¡¿QUÉ?! ¡Eso costaría mucho dinero!” Y yo le dije que estaba bien.

También, justo cuando llegué a México, me encontré con mi amigo en Tulum, y nos fuimos a nadar con tiburones ballena cerca de Cancún, fue la experiencia más impresionante e increíble. Así que pinté un tiburón ballena gigante, con la boca abierta con todo saliendo de ella. Cada obra en la exposición, es la percepción que he tenido desde que llegué a México, los lugares que he visitado, los peces con los que nadé. La pintura, los colores, todos los materiales que he utilizado son de México.

¿Y tus otros proyectos? ¿Todavía tienes tu programa de radio? Para aquellos que no saben, ¿qué es DVDASA?
DVDASA es un podcast que empecé en enero y cada episodio tiene cada vez más gente que lo baja, es una locura. Tenemos invitados famosos como Eli Roth, Lisa Ling y John Cusack. Está presentado por mí, Asa Akira, y todos nuestros amigos que nos visitan en mi estudio. Es muy divertido pero también está arruinando mi vida por completo. Estoy quemando todos los puentes posibles, quedando mal con todos. Cuento la historia de una chica con la que me acostaba antes, y le cambio el nombre, digo algo así como Stephanie. Y la gente en línea, empiezan a decir que habló de tal persona, y luego me entran llamadas: Hola David, ¿cuál es tu pinche problema? Estás hablando mierda sobre mí. Pero me hace la vida más fácil. Es como ir al psicólogo. La razón por la que no he apostado en dos años es porque yo tuve tres terapeutas, y dejé de verlos hace unos seis meses. Y todo el mundo me pregunta, ¿por qué dejaste de ir a terapia? Porque tengo mi programa de radio.

¿Qué hay de Thumbs Up!? ¿Hay planes para una nueva temporada?
¡Acabamos de terminar la grabación de la cuarta temporada! No teníamos mucho tiempo, así que dijimos: A la mierda, iremos de San Francisco a Nueva York. Y creo que será la temporada más divertida hasta ahora. Es una locura, pero siempre lo es. Si en el camino le estás pidiendo un aventón a alguien, las cosas se van a poner raras. Perdimos a Harry a mitad del camino a través del viaje. Es parte del programa. Ya verán lo que sucede.

Foto vía.

Sé que colaboraste con Pedro Friedeberg para hacer unas piezas para la exposición. ¿Ya lo conocías o cómo se dio el contacto?
Conocí a Pedro la última vez que estuve aquí hace unos meses. Pedro Friedeberg es el último surrealista vivo en México. Tenemos amigos en común y nos dijeron, Dave, tienes que conocer a Pedro, él ama tu trabajo, te va a encantar el suyo. Entonces la última vez que estuve aquí fui a su casa. Él bebe alrededor de diez shots de mezcal diario, y no le afecta. Y yo con un sorbo, ¡no puedo! Pensé que iba a morir en su casa. Su casa está completamente tapizada de arte. Él tiene todo su arte, el de sus amigos, es impresionantemente surrealista. Es uno de esos tipos viejos pero cool, lo ha visto todo y ha pasado por todo, ha estado casado un par de veces, me dio consejos sobre la vida, el romance y todo eso.

Le conté que estaba haciendo una exposición aquí y me dijo que deberíamos de pintar algo juntos. Así que hicimos unos cadáveres exquisitos, donde doblas el papel por la mitad, y él dibujó una cabeza de serpiente y yo dibujaba unas tetas peludas y así. En realidad podría ser uno de los mejores cuadros en la exposición. No le pusimos mucho esfuerzo, estábamos siendo tan estúpidos como fuera posible, él estaba con su mezcal, estábamos siendo artistas desmadrosos, tratando de pasarla bien. Si no soy un artista que se hace leyenda muriendo joven, entonces yo quiero ser un viejo cool como Pedro. Es increíble haber colaborado con una leyenda como él.

Si estás en la Ciudad de México, visita la exposición de David Choe en el Museo Universitario del Chopo, del 17 de agosto al 27 de octubre. La inauguración es a las 12hrs. Está abierta al público, y la entrada costará 30 pesitos.

También puedes ver el catálogo y algunas fotos de la expo aquí.