Necesitarás Hackear Este Álbum Para Poder Escucharlo

Este post fue publicado originalmente en nuestro sitio hermano Noisey.

A menos que andes tras de un rarísimo lado b de Boards of Canada o la edición japonesa de lujo de un disco de Flying Lotus, el mundo de la música está al alcance de nuestros dedos. Google, Spotify, iTunes, YouTube y Soundcloud nos permiten encontrar música en segundos y en cuanto tienes que encontrar algo, el resultado es estimulante, es como llamar a todos tus amigos para encontrar aquello que reprodujeron en YouTube o con simplemente hacer una búsqueda en Google de la letra de una canción en el radio o en el fondo de una cafetería.

Con esto en mente, una banda de Seattle llamada Netcat creó un álbum que resulta extremadamente difícil de encontrar. Subieron su álbum a Github, un refugio de hackers donde puedes subir programas y luego intervenirlos para alterar su formato. Obtener una copia es difícil; necesitas entender de Linux y kernels. Si los kernels correctos son presentados, el programa para tocar la música se desbloquea.

El álbum mezcla sampleos de cello y complejos sonidos y ruido mejorado, una especie de caprichosa grabación matemática. Tal vez entendiendo que mucho del conocimiento de la gente en témas de código sólamente se extiende a la función de cambiar el color de su página de Tumblr, y que muy poca gente recurre a Linux, la banda terminó haciendo un stream en Bandcamp. Pero aquellos con ganas de superar el reto, aún sigue disponible para ser hackeado.

Le escribimos un mal a Brandon de Netcat para saber cómo encontrar el álbum, porqué la tecnología va de la mano con sus canciones, y porqué la gente debería disfrutar el pequeño reto de encontrar nueva música.

Noisey: ¿porqué decidieron crear un álbum que la gente pudiera hackear?

Brandon: Somos tecnología; tanto la gente como los músicos. Es muy divertido pensar que estamos utilizando supercomputadoras de los 90s en nuestros bolsillos para esencialmente pasarnos notas los unos a los otros. ¿Porqué no hacerlo con la música, a lo que todos estamos acostumbrados, y llevarla más allá a un extremo con este tipo de complejidad?

¿Como la música que hacen? ¿Todo suena realmente complejo?

Sí, la idea viene a partir de nuestras composiciones; utilizamos una elaborada configuración que involucra de 8 a 10 computadoras, una red Wi-Fi instrumentada, modelos de lenguaje estadístico, software de síntesis de diálogo, y un sintetizador basado en algoritmos de visión computarizada. Para complementar qué tan fuera de la tecnología se encuentra la música, pensamos que sería bueno hacer cierta complejidad en la forma que lanzamos nuestro álbum. Hablamos sobre algunos otros cuantos formatos también, como lanzar el álbum como un completo esquema de hardware, pero nos enfocámos en el módulo kernel porque todos somos nerds del software libre.

¿Cuál esperaban que fuera la respuesta?

La gente usualmente tiene un gusto por la música que está allá afuera. Pensamos que podríamos usar este lanzamiento para conectarnos con la gente en la comunidad del software libre que pudiera estar en la tecnología, pero también les gustaría nuestra música, también. La respuesta fue enorme, positiva, e increíble, y estamos realmente felices de ver lo que mucha gente en los mundos tecnológico y musical se involucró con lo que hicimos.

No soy muy conocedor de temas de tecnología. ¿Podrías explicar qué es un módulo kernel de Linux?

Linux es un kernel de sistema operativo, como Windows o el kernel en Mac OSX. El kernel trata con todos los asuntos de bajo nivel en tu computadora, permitiéndote hacer cosas como correr programas, usar tu disco duro, enviar material a través de Internet y conectar tu impresora

OK.

Un módulo kernel es una pieza de software que puedes usar para extender al sistema operativo con el fin de que haga algo nuevo. La mejor forma de pensar sobre ello es que es cumo una especie de driver de dispositivo, como el que usarías para hacer que tu computadora se comunique con tu impresora, iPod o lo que sea. Linux no lanza su sistema operativo con drivers para todo lo que posiblemente conectarías a tu computadora. La compañía que hace que esta cosa que pudieras conectar se encarga de hacer un módulo kernel, que no es más que un driver para lo que sea que conectes.akes a 'kernel module' that is a driver for whatever you connected.

¿Entonces de qué forma es diferente tu kernel?

El módulo kernel que escribimos no instruye al kernel sobre cómo hablarle a una nueva impresora; en su lugar, el nuestro incluye los contenidos de nuestro álbum y te permite escuchar nuestras canciones, haciendo pasar la información a través del kernel del sistema operativo primero.

¿Tienen soporte tecnológico en la banda?

Todos estamos realmente interesados en la tecnología. Tengo mi doctorado en ciencias computacionales. David es un programador en el día a día. Andrew es un ingeniero en la industria aeroespacial. La tecnología es una gran parte de nuestras vidas, realmente. Todos tenemos la idea de que es ciertamente algo de lo que no puedes escapar y todos lo usan constantemente. Nuestra afinidad por la tecnología moldea la forma en la que hacemos música. Brandon construyó un instrumento basado en computadora llamado el Chango, que usa algoritmos de visión de cómputo y sonidos sintetizados hechos a mano que convierte los videos en armonías. Como banda, hemos hecho software que puede ver a las computadoras hablar a través de tu red wi-fi y hacer los sonidos que corresponden a lo que están diciendo.

¿Sientes que esto se ha convertido en una gran parte de nuestras vidas?

La mayoría de la tecnología existe para darnos la habilidad de hacer cosas que no podríamos sin ella. La usamos en nuestra música para trater de hacer sonidos interesantes, y en el caso del lanzamiento del módulo kernel, darle a la gente una forma interesante de experimentar nuestra música.

¿Qué tan habilidoso necesitas ser para poder correr el módulo?

Tenemos un muy buen tutorial que le ayudará a cualquiera que tenga un poquito de noción en temas tecnológicos para poder montar el módulo y escuchar nuestro álbum. dicho esto, hacerlo requiere que tengas Linux corriendo, que para algunas personas puede ser un tanto inaccesible, pero que totalmente lo vale. Tuvimos una increíble reacción de la gente a través de la red y en Github especialmente. La gente quería ayudarnos a mejorar la forma en que construímos el módulo kernel y a hacer la documentación mejor de forma que otros pudieran comprarla. Hemos tenido algo de ayuda y buenos consejos de Greg Kroah-Hartman, que es una figura central en el mundo Linux. Fue una linda experiencia.

¿Sientes que el elemento de tener que trabajar para obtener la música le brinda más valor?

Parte de ser un programador, hacker o lo que sea, es esa emoción que te da estar jugando con algo todo el tiempo intentando hacerl funcionar y al final justamente sucede. Queríamos intentar empacar parte de esa experiencia en el lanzamiento de nuestro módulo kernel. Si toma una hora o dos darse cuenta cómo hacer que Linux funcione de forma correcta, entonces descifrar cómo construir nuestro software, luego qué comandos utilizar para reproducir el álbum, escucharlo al final será una muy bien merecida recompensa. Esperamos que nuestros escuchas se sientan en ese mismo proceso también.

¿Porqué la gente debería usar el kernel en vez de escuchar el disco normalmente?

La música es tan fácilmente accesible en estos días, hasta el punto de ser desvalorizada por los consumidores. Es realmente sencillo saltarse a otra canción o disco en Spotify. Lanzarlo en un formato que requiere un poco más de trabajo puede ser más que una experiencia memorable para el escucha, y tal vez captar su atención un poco más. Ser atento en esto resulta positivo para el escucha y el artisto.

¿Esto es algo que falta en la música moderna?

La tecnología está encontrando nuevas formas para todo. Lidiar con la complejidad y usar tecnología como esta es central para la vida moderna, incluyendo la música.

Dan Wilkinson siempre está hackeando computadoras. Encuéntralo en Twitter — @KeenDang