Un Artista Proyectará Impresionantes Audiovisuales Sobre Una Rueda De La Fortuna En México

En su días como artista de nuevos medios, Romain Tardy ha mapeado visuales en todo todo tipo de superficies. El año pasado en Proyecta (un nuevo festival de arte multimedia en México), Tardy presentó su pieza The Ark (El Arca), una instalación efímera de torres con apariencia de estalactitas esculpidas que sirvieron de lienzos asimétricos para visuales inspirados por La Gran Inundación. Un año antes, Tardy mapeó “constelaciones abstractas” y “símbolos enigmáticos” sobre una estructura enrejada para PAGAN, que podía ser vista en el Museo de Antigüedades de Toulousse, Francia. Pero cuando Proyecta solicitó a Tardy que realizara una instalación sobre una rueda de la fortuna en Puebla, Tardy no tenía idea de qué hacer. “Estaba terminando un proyecto en Nueva York cuando recibí una llamada de ellos pidiéndome que viniera a México para ver algo que no podían realmente explicarme por teléfono”, dijo Tardy. “Doce horas después estaba parado frente a esta gigantesca rueda de la fortuna en Puebla, sin una sola pista de lo que podría hacer con una cosa tan grande, que básicamente no tiene superficie para poder proyectar.  A pesar del reto creativo, Tardy se enfocó y puso manos a la obra para crear MGNTRN (se pronuncia Magnotron), una de las cuatro instalaciones audiovisuales para exteriores que comisionó Proyecta, festival que arranca hoy 9 de mayo. Además de MGNTRN, Tardy comentó que los asistentes al festival podrán experimentar una “pieza de cinema expandido" llamada La Nariz (inspirada en el libro de Nikolaï Gogol), un “desfile de bicicletas engalanado por LEDs” y un concierto aumentado en un parque.

“Esta era una especie de situación única para mi, y un gran desafío”, señaló Tardy. “Proyecta quería comisionar una pieza de mapping, pero [una] donde el soporte de proyección tenía que ser inventado”. Tardy dijo que estaba ya explorando las posibilidades de agregar una extensión física a una construcción sobre la que proyectó visuales (PAGAN, Francia, 2012) e incluso usar la construcción solamente como un soporte para una estructura (#DÉFILÉ, Prague, República Checa, 2013). Pero, la idea que las estructuras personalizadas pudieran ser autónomas era un paso adelante más ambicioso. “A diferencia de El Arca, donde el acercamiento artístico era crear una pieza más íntima sobre una pequeña y sensible superficie, esta instalación requería un acercamiento más frontal, y la necesidad de medirse contra esta rueda de la fortuna, de forma que no se pierda en medio de este enorme cuadro –que también puede ser visto como una página en blanco”, señaló. “Como la rueda sería obviamente el elemento más visible de la instalación, comencé a pensar sobre crear una especie de feria efímera e imaginaria, pero usando estéticas más minimalistas”. Aún llegando a la idea de la feria imaginaria, Tardy seguía sintiendo que algo hacía falta. Mientras bocetaba en la búsqueda de algunas referencias visuales, llegó a un sitio con cientos de fotografías de viejas máquinas de pinball, todas listadas por año, fabricante y tipo. “Entonces me llegó la claridad que esta instalación debería tener algo que ver con el pinball”, aseguró. “De repente recordé cuán increíble es esto: un objeto donde los sonidos y la imagen están perfectamente sincronizados, con movimientos y gráficos muy alocados, y la habilidad de transportarte a diferentes universos con solamente cambiar la combinación de luces sobre el tablero de juego”.

Tardy pasó horas en concibiendo un diseño retro-futurista inspirado en el legendario juego de pinball de ciencia ficción The Machine: Bride of Pin·Bot. Trabajando en el concepto del juego y sus visuales, Tardy produjo la idea primaria de MGNTRN. Como Tardy me comentó, la combinación de gráficos muy específicos y un “extravagante mundo imaginario” se convirtió instantáneamente en una meta principal para la instalación. Aunque Tardy tomó inspiración de ferias y máquinas de pinball, enfatizó que MGNTRN tiene su propia historia. “La instalación está basada en un viaje espacial imaginario de un astronauta perdido, que es tanto un viaje literal como introspectivo”, señaló Tardy, quien también declaró que la historia siempre es importante para él, aún cuando se trabaja con visuales abstractos. “MGNTRN está aquí mostrado como un personaje omnisciente, que aparecerá en cierto punto de la historia para decir sus enigmáticas palabras a la audiencia. Creo que amplificar una estructura no se trata solamente de agregar algo visual a ella –el efecto espectacular, que es la parte sencilla– si no de agregar significado a ello, de forma que pueda estimular tu imaginación”. Al igual que en instalaciones previas, Tardy trabajó con su socio de largo tiempo, Squeaky Lobster, para componer el soundtrack en 8 canales para esta pieza. La idea era hacer la instalación tan inmersiva como fuera posible, donde la gente que asista encontrará las dos gigantescas estructuras, que Tardy describe como simultáneamente visibles y ocultas. “Ambas [estructuras] están hechas de una compleja red de líneas, que son abstractas a primera vista”, dijo. “Aquí es donde la técnica de video mapping entra. y revelará qué está dentro del corazón de estas estructuras. Me gusta la idea que el video mapping no solamente crea nuevas cosas, si no que solamente revela las que están ocultas.” Sobre lo que está mapeado en las estructuras, Tardy dice que quería más contenido figurativo. La idea era dar al público “claves” para descifrar la historia detrás de la pieza. “Ambas pantallas son utilizadas como módulos geométricos de luz abstractos, así como las pantallas convencionales muestran animaciones generadas por computadora”. “Las formas de las pantallas fueron diseñadas en relación con los elementos gráficos que están incluidos en la pieza, de forma que pueden convertirse en diferentes cosas, dependiendo de lo que esté proyectado sobre ellas: los controles de una nave espacial imaginaria, al igual que la cueva de Magnotron”.

Para lograr completamente la instalación, Tardy y su equipo tuvieron que crear un sistema modular de más de 200 luces. Incluye 32 LEDs pareados con el control Wi-Fi que está basado en las cabinas de la rueda de la fortuna, luego 196 Barco Mistrips fueron acomodadas en forma de dos grandes triángulos ubicados en medio del espacio (para el área del campo de luz/panel de lanzamiento). Tardy utilizó OpenFrameworks y un host de add-ons para tener el control completo de la instalación. Bueno, control completo es una ligera imprecisión. Como Tardy me contó, un pequeño robot análogo controla los LEDs de la rueda. El robot surgió como una necesidad, pues su equipo no tuvo permitido el acceso a cualquier control de luz, excepto los switches manuales. “Para permitir la sincronización perfecta, decidimos hacer un pequeño robot que pudiera hacer este trabajo por nosotros con el timing perfecto”, explicó Tardy. “Tuvimos que construirlo en el lugar con los elementos que pudimos encontrar aquí en Puebla, resultando en una buena estructura de madera unida al panel de control usando placas de succión de GoPro”. Después de moldear los botones, Tardy señaló que fueron capaces de mover los controles usando motores servo, que fueron conectados a un Arduino que recibe una señal inalámbrica DMX del servidor de medios. Tardy comentó que el mayor reto fue crear una pieza que le hablará a la gente. “Eso va más allá de la primera impresión de ser grande y/o tecnológicamente avanzado”. “Los robots probablemente tomarán el control del mundo algún día, pero me pregunto si lo harán con sentimientos”, concluyó.

Imágenes cortesía del artista. Conoce más de las obras de Romain Tardy, en su website.

MGNTRN se presentará del viernes 9 al 11 de mayo en un horario de 20:30 a 24:00 hrs en la Estrella de Puebla. Para agenda, locaciones y más información sobre Proyecta, visita su sitio oficial.