Deze gast tatoeëerde de logo’s van pornosites op z’n gezicht

Alle foto's via Hostgator Dotcom.

Toen Tim Berners-Lee in 1990 het internet uitvond, droomde hij van een toekomst waarin alle communicatiebarrières zouden verdwijnen en iedereen zou baden in de glorie van een interconnected globale wereld. Twee decennia later heeft een man de logo’s en webadressen van meerdere pornosites op z’n gezicht getatoeëerd. Het lijkt alsof het internet z’n logische conclusie heeft bereikt.

Misschien ben ik een beetje preuts, maar ik heb me altijd voorgenomen om geen pornografische websites op m’n gezicht te laten tatoeëren. Dat is gewoon een regeltje dat ik heb. Maar Hostgator Dotcom, die geboren werd als Billy Gibby, aarzelde geen moment toen hij werkloos werd en op het punt stond uit z’n huis gezet te worden. Hij deed wat elke goede vader zou doen en verkocht z’n lichaam, gezicht en naam als reclameruimte aan meer dan veertig bedrijven. Z’n verhaal is best wel zielig, maar ook een goede illustratie van hoe weinig opties de arme mensen van Amerika nog hebben.

Toen ik het verhaal van Hostgator hoorde, wou ik contact met hem opnemen omdat ik hem wat exposure wou geven, zodat hij meer geld kon verdienen om voor z’n kinderen te zorgen. Maar ook omdat ik  wilde weten hoe het voelt om “Pornhub.com” op je gezicht getatoeëerd te hebben. Het bleek dat dat niet zo chill is.

VICE: Hoi Hostgator. Ik heb eigenlijk maar één vraag: waarom?

Hostgator Dotcom: Ik verkocht eerst alleen advertentieruimte op m’n lichaam, maar dat leverde bijna geen geld op. Ik was ontslagen, m’n gezin zou het huis uit worden gezet en ik moest een manier bedenken om financieel te overleven. Ik wilde niet iets illegaals doen, en ik had geen vrienden waar ik geld van kon lenen. Ik solliciteerde op baantjes maar werd niet aangenomen, en ik kon m’n vrouw en kinderen niet dakloos laten worden, dus besloot ik uiteindelijk m’n gezicht op te offeren zodat zij een dak boven hun hoofd zouden hebben. Ik wilde het echt niet doen, maar ik wilde ook niet dat m’n kinderen dakloos zouden zijn.

Oké. Hoeveel kinderen heb je?

Vijf.

Ik neem aan dat Hostgator niet de naam is die je van je ouders kreeg? 

Nee, ik heb m’n naam verkocht aan Hostgator.com voor $15.000.

Wow. Misschien moet ik m’n naam ook verkopen, als het zo goed verdient.

Ik probeer nu m’n naam weer te verkopen. Ik wil in het Guinness Book of World Records komen voor de langste naam ter wereld. Als Golden Palace m’n naam koopt, dan heet ik Goldenpalacedotcom Hostgatordotcom.

Klinkt goed. Maar is dat geen schending van je contract met Hostgator?

Nee, omdat ik nog steeds Hostgatordotcom in m’n naam heb.

Kun je een paar van de websites noemen die je op je gezicht hebt?

Pornhub.com. Hotmovies.com.

Wat vinden je vrouw en kinderen daarvan?

Mijn kinderen zijn nog jong, en ze accepteren me zoals ik ben. M’n vrouw heeft er geen problemen mee, maar wil wel dat ik de tatoeages in m’n gezicht laat verwijderen, dus dat is waar ik nu naartoe werk.

Dus je hebt er wel spijt van dat je pornosites op je gezicht hebt getatoeëerd?

Ja. Ik had een goede reden om het te doen, maar ik dacht niet rationeel na in die tijd. Ik ben bipolair, en dat bedoel ik niet als een excuus, maar ik dacht daardoor niet zo rationeel na als ik nu doe. Ik slik nu medicatie, en ik ben rationeler.

Dat is mooi. Hoe ben je van plan van de gezichtstatoeages af te komen?

Nou, ik hoop dat ik ruimte op m’n lichaam kan verkopen en zo genoeg geld kan verdienen om de tattoos op m’n gezicht te laten verwijderen.

Nee, Hostgator, nee! Dan krijg je alleen maar weer spijt van die tatoeages.

Nee, ik heb niet echt spijt van de tatoeages op m’n lichaam, omdat mensen me daar niet echt op beoordelen. Maar als mensen de tatoeages in m’n gezicht zien, dan denken ze dat ik een moordenaar of een drugdealer ben.

Reken je dan meer voor het gezicht?

Ja. Die kosten ongeveer $4.000.

Maar je woont in Alaska, toch?

Ja.

Dus dan zijn er toch niet zo veel mensen die elke dag jouw gezicht zien?

Een paar duizend mensen per dag, toch wel.

Oh, oké. Dat is wel netjes. Hoe overtuigde je bedrijven om ruimte op jouw gezicht te kopen?

Ze waren er behoorlijk enthousiast over toen ze het hoorden, omdat het nieuw was, en omdat ze veel aandacht kregen toen ik eenmaal op het nieuws en op tv kwam.

Maar het maakte je op dat moment geen fuck uit hoe je eruitzag?

Nee. Eén van de redenen waarom ik dit ook deed, is dat ik altijd erg gefrustreerd raak door mensen die anderen beoordelen op hun uiterlijk. Veel mensen zijn racistisch of erg bevooroordeeld, maar het interesseerde mij toen niet hoe ik eruitzag. Nu begin ik me te realiseren dat het me wel kan schelen wat mensen van me denken.

Zijn er nog andere manieren waarop je geld wilt proberen te verdienen aan je lichaam?

Nou, als ik een wereldrecord kan vestigen, dan kan ik meer exposure bieden aan de bedrijven die op me willen adverteren. En ik ga binnenkort ook een website voor mezelf oprichten.

Is wat je doet een vorm van kunst?

Sommige mensen kijken naar me en zeggen: “Zijn tatoeages zijn dom en ze betekenen niks,” of “Ze hebben geen symboliek.” Maar voor mij hebben ze dat wel. Elke tatoeage die ik heb staat voor een extra dag dat ik m’n kinderen van de straat heb weten te houden, dus voor mij betekenen de tatoeages genoeg.