Afbeelding viaEr doen al jaren complottheoriën de ronde over dat de Amerikaanse overheid die machines zou bouwen om het weer te manipuleren, zij het via cloud seeding of Nikola Tesla's weerwapen HAARP. Hoewel dat soort verhalen misschien klinken als het soort paranoïde gesprekstof dat je vindt op 4Chan of niche forums, is het beïnvloeden van het weer door de mens inmiddels een zeer echt gegeven. Voor de Olympische Spelen van Beijing in 2008 werden er bijvoorbeeld duizenden raketten de lucht ingeschoten om zilverjodide en droog ijs in de wolken los te laten, om zo een storm te veroorzaken die op tijd weer over zou waaien voor een smogvrije, opgeklaarde openingsceremonie. Het lijkt er nu op dat de VS in de voetsporen van China zal treden met een vergelijkbare methode om het weer te controleren, ditmaal met behulp van drones.
Advertentie
Volgens een artikel in AccuWeather, heeft de Federal Aviation Administration in december 2013 op zes testlocaties met drones geëxperimenteerd. Het doel daarbij was om te kijken of het mogelijk was om weercontrole goedkoper en efficiënter te maken dan, zeg, duizenden brandstof-slurpende raketten de troposfeer in de schieten. Een van die testlocaties was het Desert Research Institute, gelegen in Reno, Nevada, waar extreme droogte de dorre woestijn teisteren.Jeff Tilley, de Director of Weather Modification Activities van het instituut (ja, dat is dus al een functieomschrijving), legt aan AccuWeather uit dat huidige ‘cloud seeding methods’ nodig aan een update toe zijn:
“Als je niet oppast ben je zo door het jaarbudget voor brandstof heen tijdens een enkele storm… Brandstof is kostbaar, piloten zijn duur, en vaak moet je tijdens een storm meerdere trips maken… De potentiele markt voor de [drone] technologie is vele malen groter dan de huidige cloud seeding operaties…. Vanuit een staatsperspectief, bestaat er de mogelijkheid om op deze manier een aandeel in een miljardenindustrie te verkrijgen.”
Vergeleken met de vliegtuigen of jets die nu voor weercontrole gebruikt worden zijn drones kleiner, lichter en hebben ze minder brandstof nodig. Daarnaast loop je niet het risico dat een piloot tegen een berg aanvliegt of op een andere manier gewond raakt.Tesla mag dan ver voor zijn tijd zijn geweest met zijn weerwapen, hij zat wel op het juiste spoor. Het zou zomaar kunnen dat er in de toekomst onbemande vliegtuigjes door het luchtruim vliegen die dienst doen als wapen en als weer-manipulators (misschien zelfs wel tegelijkertijd). Maar laten we het van de zonnige kant bekijken: deze technologie kan er ook voor zorgen dat er straks minder droogte is, minder stormen voorkomen en er een succesvolle landbouw gegarandeert kan worden - plus natuurlijk de mogelijkheid om bijvoorbeeld een heel skigebied of ideale filmset te maken met één druk op de afstandsbediening. Make it rain.
Door je in te schrijven voor de VICE nieuwsbrief ga je ermee akkoord dat je elektronische communicatie van VICE ontvangt die soms advertenties of gesponsorde content kan bevatten.
