De wondere wereld van gigantisch reclamevoedsel

Een gigantische, ronddraaiende kunststof sandwich of een ijshoorn waar de verf een beetje vanaf bladdert: het ziet er op zich niet heel appetijtelijk uit, maar het werkt blijkbaar. In zowat iedere willekeurige winkelstraat in Nederland kom je wel een uithangbord van iets enorms tegen dat je moet kopen. Want als iets groot is, dan wil je het hebben.

“Extra large objecten als blikvangers zijn al heel lang onderdeel van het straatbeeld,” zegt grafisch- en productontwerper Paul Baars. “Groter dan normaal trekt aan, en dat is goed voor de verkoop.” Hij kan het weten: sinds de jaren zeventig is Baars actief als straatfotograaf, en reist hij de wereld over om van hier tot Tokio straatreclame te fotograferen. De beste foto’s verzamelt hij in de serie XL Objects.

‘‘Ik heb twee jaar in New York als ontwerper gewerkt en op een gegeven moment begonnen al die stoepblokkerende reuzenschoenen en uit de kluiten gewassen frisdrankflessen me op te vallen. Ik heb altijd m’n camera bij me en na iedere reis kon ik de collectie weer verder uitbreiden.”

Baars gebruikt zijn collecties (hij sprokkelt meer bij elkaar dan alleen straatreclame, hij verzamelt ook putdeksels) voor het maken van games, collages, boeken en scheurkalenders. XL Objects bestaat inmiddels uit zo’n honderd exemplaren, waaronder veel etenswaren, maar ook gereedschap, brillen en  gitaren. “Ik rijd graag een paar kilometer om voor een mooi XL-exemplaar.”

Deze beeldverzameling maakt deel uit van de collectie van Beeldjagers, een online museum dat geheel gewijd is aan persoonlijke beeldverzamelingen. De website is een initiatief van MOTI (Museum of the Image), naar een concept van internetcurator en mediaondernemer Dagan Cohen. Ben of ken je zo'n beeldjager? Meld je dan aan op beeldjagers.org.