De kunstwerken van Kate Clark zijn dierlijk. Ze zijn menselijk. Ze zijn beide. Clark neemt de huiden van levensgrote zoogdieren, zet die op, en geeft ze vervolgens een menselijk gezicht van klei. Anders dan de meeste van haar collega's gebruikt Clark alleen oude en versleten dierenhuiden, die anders weggegooid zouden worden. Het zorgt ervoor dat het geheel nog rauwer en vreemder wordt, als een absure en vervreemdende kruising tussen mens en dier waar we nooit helemaal neutraal naar kunnen kijken.
Advertentie
“De dieren waar ik mee werk zijn allemaal grote zoogdieren en hun gezichten zijn qua grootte vaak vergelijkbaar met dat van mensen, soms zelfs groter,” vertelt Clark aan The Creators Project. Clark maakt de kleigezichten op basis van echte modellen. Nadat ze de vorm van de gezichten heeft nagemaakt, voegt ze stukken dierenhuid en de oren en hoorns van het dier toe, zodat de gezichten uiteindelijk half in de dierenwereld en half in de mensenwereld vallen. “Ik probeer zoveel mogelijk van de originele dierenhuid intact te laten," vertelt ze. "Maar ik probeer ook de menselijke aspecten te versterken door de huid een beetje olie-achtig en poreus weer te geven, net zoals de onze.”
Clarks mensdieren spelen zo met het beeld dat we als mensen van onszelf hebben. De kunstmatige menselijke figuren zijn net te echt om het af te doen als een cartoon of een pop, maar ook nog niet realistisch genoeg om het voor een echt mens aan te zien. Het voelt allemaal een beetje ongemakkelijk. Toch is dat niet de reactie waar Clark naar op zoek is. “Ik wil de pracht van mensen en dieren benadrukken. Elk van mijn sculpturen straalt een bepaalde waarde uit, hun gezichtsuitdrukkingen zijn rustig en kalm. Daarnaast zet ik ze op ooghoogte in expositieruimtes zodat ik een beetje kan spelen met de klassieke hiërarchie tussen mens en dier, waarin de mens traditioneel gezien hoger wordt geplaatst,” legt ze uit. “Meestal hebben bezoekers genoeg nieuwsgierigheid om wat langer te blijven kijken, en om die eerste schrikreactie te onderdrukken. Ik wil dat de kijker beseft dat wij onderdeel van het dierenrijk zijn, en gaat nadenken over het dierlijke in ons.”
Advertentie
Bekijk Kate Clark’s opgezette mensdieren hieronder:
Door je in te schrijven voor de VICE nieuwsbrief ga je ermee akkoord dat je elektronische communicatie van VICE ontvangt die soms advertenties of gesponsorde content kan bevatten.
