Het regent sleutels (en herinneringen) in Venetië

Waar we ook naartoe gaan, onze sleutels zitten als stille getuigen in onze zak. Ze zijn de waarnemers en bewakers van datgene waar we om geven: je huis, je fietssleutel, die ene sleutel van je ex. Sleutels zijn in de woorden van Japanse installatiekunstenaar Chiharu Shiota “de materialisatie van onze emoties.’’ Dit jaar vertegenwoordigt ze haar land op de 56ste Venice Biennale en maakte daarvoor speciaal The Key in the Hand, een installatie waarin 50.000 sleutels, hangend aan fel rood touw, als een imposante wolk in de ruimte hangen.

De sleutels, aan de kunstenaar geschonken door duizenden mensen van over de hele wereld, zijn ieder voor zich geladen met de herinneringen van hun voormalig eigenaar. Shiote gebruikt ze nu om de bezoekers van de installatie te overweldigen met soort regen van onvertelde verhalen. Onder die sleutelregen plaatste ze twee rustieke boten, die helpen om het web van rode lijnen open te breken en de “herinneringen” symbolisch op te vangen. Zo wordt het geheel, als installatie, verbonden aan Shiota’s eigen verhaal.

In de nostalgische kamer is verder een videoprojectie te zien met de passende titel How Did You Come Into the World?, waarin kinderen hun vroegste herinneringen ophalen. “Het is voor het eerst dat ik in mijn werk mijn eigen herinneringen kan koppelen aan die van anderen, de personen wiens sleutel ik heb mogen gebruiken”, legt Shiota uit aan Art Review. “Deze overlappende herinneringen zullen op hun beurt weer de herinneringen van de bezoekers oprakelen, en ze hopelijk de kans geven zich even in te leven in anderen."

De sleutelconstructie borduurt voort op eerdere installaties van Shiota met gebruiksvoorwerpen, waarbij ze bijvoorbeeld schoenen, koffers, poppenkleertjes en muziekinstrumenten via garen met elkaar verbindt en ze zo binnen een andere context plaatst. Sinds de opening van de biënnale steelt The Key in Hand de show. Zo behaalde het een plekje in de top vijf tentoonstellingen van The Guardian en stond het op de cover van de fotoreportage van The New York Times. Bekijk Chiharu Shiota’s The Key in Hand hieronder:

Bekijk meer werk van Chiharu Shiota op haar website.