In Mumbai veranderen taxi’s in rijdende kunstwerken

Stel je voor, je stapt in een taxi en neemt plaats op de achterbank. Als je om je heen kijkt zie je dat je omringd bent door een felblauw landschap met galopperende paarden. Voor je loopt het landschap door en zie je een groep gezichtloze figuren. Twee van hen houden een uitgerold doek vast waar ‘Quit India’ opstaat. Op het plafond wordt een oude muurschildering afgebeeld. Je zou bijna vergeten dat je in een taxi zit.

Taxi Fabric is de drijvende kracht achter deze unieke taxirit. Het is een initiatief dat taxichauffeurs en getalenteerde designers uit Mumbai samenbrengt om een uniek interieur te creëren, zoals bijvoorbeeld die van Kunel Gaur, “A Century of Revolt.”

Taxi’s in India en vooral in Mumbai zijn niet alleen de meest comfortabele vorm van transport, het zijn ook rijdende iconen die kenmerkend zijn voor de Indiase straatbeeld. Veel chauffeurs besteden veel tijd en moeite om hun taxi aan de buitenkant op te laten vallen, maar aan het interieur wordt weinig gedaan. Dat komt omdat interieurdesign in India niet altijd de erkenning krijgt die het verdient, mede omdat de oudere generatie er de toegevoegde waarde niet van inziet. “De meeste bekleding in de taxi’s is nietszeggend en saai, maar dat hoeft helemaal niet. Er zijn zoveel getalenteerde designers hier in Mumbai,” vertelt Nathalie Gordon van Taxi Fabric.

Taxi Fabric biedt een service waar deze twee werelden elkaar kruisen. De taxi’s krijgen een opvallend uiterlijk en de designers kunnen hun werk tentoonstellen. Geen enkele taxi is hetzelfde, en elk project heeft zijn eigen bijzonderheden en naam. De foto’s die online staan geven klanten een beeld van de verschillende en complexe designs die in de taxi’s zijn te vinden. Iedere taxi heeft een ‘identiteitslabel’ waarop de naam van de designer en zijn contactinformatie wordt vermeld.

Het verhaal van Taxi Fabric verspreidt zich inmiddels al een lopend vuurtje, mede omdat de chauffeurs aangeven dat ze in hun getransformeerde taxi’s meer fooi krijgen en langere ritten maken omdat de klanten langer van de ervaring willen genieten.

Wat ook hielp is dat een van de taxi’s te zien zien was in de nieuwe muziekvideo voor “Hymn for the Weekend” van Coldplay en Beyoncé. Hierin wordt zanger Chris Martin rondgereden in een taxi ontworpen door Samya Arfi. Haar ontwerp, Monad, geeft India en Pakistan weer als een tweeling die gescheiden is tijdens de geboorte. Het ontwerp is gebaseerd op gebaren en geometrische patronen die voorkomen in beide culturen. Daarnaast was er ook al een samenwerking met TEDxGateway.

Wat Taxi Fabric betreft is dat nog maar het begin van de taxirevolutie. “We kunnen niet teveel verklappen,” zegt Gordon. “Maar laten we maar zeggen dat jullie nog veel van ons gaan horen, wij zijn nog lang niet klaar.”

Wil je meer weten over Taxi Fabric, klik dan hier.