Het zwevende gebouw van Covent Garden

Afbeeldingen via

Kunstenaar Alex Chinneck verraste Londenaren vorige week met zijn nieuwste project, Take My Lighting but Don’t Steal My Thunder, op de oostkant van Covent Garden. Lijkt het alsof er iets mis is met de foto hierboven? Dat komt omdat Chinneck met zijn monumentale installatie een verbluffende illusie creëert, waardoor het lijkt alsof het gebouw is doorklieft met een bliksemflits. Het beeldhouwwerk van twaalf meter lang ‘zweeft’ tien meter boven de grond. Hierdoor kan het publiek tussen en onder de pilaren doorlopen om het vakmanschap en de speelse magie te bewonderen.

Chinneck is één van de weinige hedendaagse kunstenaars die Covent Garden heeft gekozen om hun plaatsgebonden installatie tentoon te stellen. In het verleden hebben kunstenaars en ontwerpers waaronder Jeff Koons, Damien Hirst, Banksy, Sam Taylor-Johnson en Marhta Fiennes ook deze plek gebruikt. Covent Garden is een openbare ruimte in London vlakbij een operagebouw die vooral wordt bevolkt door straatartiesten. Chinneck heeft zich hierdoor laten inspireren en de “preformance cultuur” omarmd door het in zijn sculptuur te verwerken. Daarnaast wilde hij iets maken wat een brede doelgroep zou aanspreken.

Take My Lighting but Don’t Steal My Thunder is door de naadloze intergratie met de omringende architectuur een eerbetoon aan de late Georigische esthetiek van het Covent Garden plein. In een interview met DesignBoom stelt Chinneck dat als gevolg van groeiende omvang van zijn projecten hij steeds vaker de rol van projectmanager speelt. Voor Take My Lighting but Don’t Steal My Thunder heeft hij binnen een periode van acht maanden samen gewerkt met meer dan honderd mensen in verschillende disciplines waaronder planningsadviseurs, constructeurs, bouwkundige adviseurs, staalbewerkers, timmerlieden, schilders en 3D modelbouwers. De gevel van het gebouw is gemaakt met digitaal gesneden polystyreen dat verlijmd is met organische wol. Hij heeft de zwevende illusie gecreëerd door vier ton aan ballast te verbergen die vervolgens weer verbonden is aan de top van het gebouw.

Chinneck werkt op dit moment aan een bakstenen huis van kaarsvet, die zo ontworpen is dat hij na 30 dagen volledig gesmolten is. Andere werken van de kunstenaar zijn onder andere Under the Weather but Over the Moon (een gebouw op de kop) en From the Knees of My Nose To the Belly of My Toes (een gebouw waar de voorkant er van afglijdt). Door te werken met illusies die surrealisme op straat en in de stad tot leven brengen – blijft Chinneck het publiek keer op keer verassen.

Bezoek Chinneck's website om meer van zijn architectonische experimenten te bekijken.