We hebben datavisualisaties voorbij zien komen die via geotagged tweets laten zien welke landen het actiefst zijn op Twitter, of het gebruik emoji over de hele wereld in realtime in kaart brengen, maar nu is er een onderzoeker die een nog breder aspect van de mensheid aan het licht brengt: de historische geboorteplaatsen van cultuur – en waar het heengaat om te sterven.Een team onder leiding van Maximilian Schich, een kunsthistoricus aan de University of Texas, maakte voor de visualisatie gebruik van de Google's Freebase – een gecrowdsourcede database van bekende personen, plaatsen en dingen – om de geboorteplaatsen en sterfplekken van 120.000 prominente historische figuren te achterhalen. Vervolgens visualiseerde ze die data op een wereldkaart, waarbij de geboorteplek in het blauw en de sterfplek in het rood is aangegeven. Het resultaat is een korte video genaamd “Charting Culture,” waarin we de migratie van cultuur van 600 v.Chr. tot 2012 kunnen volgen.
Advertentie
In de vijf minuut durende clip wordt duidelijk dat, ja, alle wegen op een gegeven moment in de geschiedenis inderdaad naar Rome leiden. Verder zien we het ontstaan van de Zijderoute, de culture uitbarsting van het Parijs in de 19e eeuw, en hoe de introductie van de trein een culturele migratie in de Verenigde Staten op gang brengt. We zien zelfs hoe Florida gedurende de jaren '70 langzaam maar zeker in ‘Death’s Waiting Room’ verandert, te zien aan het toename van rode stippen in de staat. Door de migraties van belangrijke historische personen in één video te vangen wordt zichtbaar hoe bepaalde steden in de loop der tijd steeds prominenter zijn geworden.
Zo zien we bijvoorbeeld hoe Parijs in de 20ste eeuw het absolute epicentrum van culturele migratie in Frankrijk wordt, terwijl migranten in Duitsland zich evenredig over een aantal grote steden verspreiden. Daarnaast zien we hoe belangrijke technologische doorbraken er toe leiden dat de wereldbevolking zich steeds verder over de wereld verspreidt.“Charting Culture” biedt op die manier een fascinerende kijk in de verspreiding van de menselijke cultuur en geschiedenis, zelfs al is de data - of eigenlijk het ontbreken ervan - natuurlijk alles behalve waterdicht. We hopen dat Schich zich in zijn komende project zal richten op het in kaart brengen van migratiepatronen van kunstenaars binnen bepaalde creatieve hubs als Berlijn, Parijs en Brooklyn. Dan weten we gelijk waar we naartoe moeten verhuizen om nog een beetje in de ‘vaart der volkeren’ te blijven.
Door je in te schrijven voor de VICE nieuwsbrief ga je ermee akkoord dat je elektronische communicatie van VICE ontvangt die soms advertenties of gesponsorde content kan bevatten.
