Onderzoek: het maken van kunst werkt ontspannend, ook als je er waardeloos in bent

Er is werkelijk geen reden meer om je druk te maken over het feit dat je niet kan schilderen of tekenen. Uit een nieuw onderzoek is namelijk gebleken dat het maken van kunst stress vermindert, zelfs als je er niet zo goed in bent. Het was al een tijdje bekend dat het maken van kunst een goed middel is tegen stress, maar een team van het Drexel University's College of Nursing and Health Professions heeft nu aangetoond dat dit effect ook opgaat voor mensen die geen kunstzinnige achtergrond hebben.

Begeleid door kunstenaar en assistent-professor Girija Kaimal gaf het team 39 proefpersonen – waarvan ongeveer de helft al langer schilderde of andere kunst maakte – stiften, papier, klei en collagebenodigdheden. Ze kregen 45 minuten om zonder enige instructies iets kunstigs te maken. Voor en na het maken van de kunstwerkjes werd het cortisol-gehalte – ook wel bekend als het stresshormoon – gemeten. Wat bleek: na afloop was dit bij 75% van de proefpersonen verlaagd. Er werd geen verschil gemeten tussen de proefpersonen die wel ervaring hadden met het maken van kunst en de proefpersonen die dat niet hadden.

“Het is de kerngedachte van kunsttherapie: iedereen is creatief en kan zich expressief uiten in visuele kunst als ze zich maar in een ondersteunende omgeving bevinden,” vertelt Kaimal aan The Creators Project. “Dat gezegd hebbende, verwachtte ik wel dat het effect groter zou zijn bij personen die al langer ervaring hadden met het maken van kunst.”

Na het experiment gaf een van de proefpersonen aan dat hij de drie kwartier als “erg ontspannend” had ervaren. “Na vijf minuten voelde ik me minder angstig. Ik focuste me minder op de dingen die ik niet had gedaan of nog moest doen. Het maken van een kunst liet me dingen in perspectief te plaatsen.” Het mooie aan het onderzoek, in onze ogen althans, is niet alleen dat het maken van kunst je blijkbaar meer ontspannen laat voelen, maar vooral ook dat het helemaal niet uitmaakt of je daar succesvol in bent.  Lees het volledige onderzoek hier.

Lees ook: Het Museum of Bad Art verzamelt al sinds 1993 de lelijkste kunst op aarde