URBANSCREEN: Projection mapping in de binnenkant van een enorme lege gashouder

Wat doe je met een lege, 112 meter hoge gashouder?

De Gasometer Oberhausen prijkt als een enorme zwarte cilinder aan de Rijn in Duitsland. Ooit deed het bouwwerk dienst als het drukventiel van de Europese olie-industrie in de vroege 20e eeuw. Nu is de gashouder een exhibitieruimte – een gigantisch, met teer-bedekt, vraagteken voor iedere kunstenaar die het aandurft om de imponerend grote ruimte te vullen.

Ook het in Bremen gevestigde projection mapping collectief URBANSCREEN had zo haar vragen. “Wie vertelt hier het verhaal?” vraagt creatief directeur Thorsten Bauer zich hardop af in onze documentaire, die hierboven te zien is. Het antwoord op die vraag bracht ze op het idee voor 320° Licht, een projection mapping installatie waarin de kolossale tank zelf het canvas vormt in een virtuoze visuele voorstelling.

“We willen als kunstenaars voorkomen dat we de gebouwen van objecten in subjecten veranderen,” zegt Bauer. “Het gebouw zelf zou het verhaal moeten vertellen.”

Het is een op het oog simpele oplossing die ertoe leidde dat het achtkoppige collectief voor een nog grotere uitdaging kwam te staan: hoe blaas je kunst in een ruimte die oorspronkelijk alleen maar gebouwd is voor een maximale functie (gashouden, in dit geval) en een minimale functionaliteit? “We wilden er geen show van maken,” zegt art director Till Botterweck. “We wilden met de impressies spelen die je krijgt als je de ruimte voor het eerst binnenloopt.”

De 320° Licht installatie zal onderdeel uitmaken van de exhibitie The Appearance of Beauty - die tot eind dit jaar in de Gasometer Oberhausen te zien zal zijn - en bestaat uit 21 krachtige Epson projectors die in 320 graden grafische animaties op de binnenkant van de gashouder projecteren. De voorstelling wordt bijgestaan door de spaarzame, ambient soundscapes van URBANSCREEN sound designer Jonas Wiese, die het geluid speciaal ontwierp voor de bijzondere akoestiek van het bouwwerk. Het resultaat is een even meeslepende als vervreemdende belevenis die continue speelt met de perceptie de je als bezoeker van de ruimte hebt.

Bij het maken van de voorstelling heeft het projection mapping team bovendien een paar waardevolle ontdekkingen gedaan. “We kwamen er tijdens het testen achter dat je de oppervlakte van de zwarte muren niet helemaal ziet, waardoor je de diepte die de ruimte heeft kunt controleren door er verschillende vormen op te projecteren,” zegt Botterweck. “Het zorgde ervoor dat we visuele illusies konden creëren die op een witte oppervlakte nooit zouden werken.”

Toch blijft de Gasometer Oberhausen zelf de hoofdrol spelen. “Het gaat ons erom dat we een unieke belevenis voor het publiek creëren, gebaseerd op de immense afmetingen van de ruimte. We hebben geprobeerd met die impressies te werken en de ruimte groter en kleiner te maken, het te vervormen en continue de oppervlakte te veranderen en te transformeren, zonder het originele effect van de ruimte te overdrijven of te verstoren," legt Bauer uit. “Het tijdperk van het scherm komt ten einde. Digitale interfaces zullen oplossen en in de sociale ruimte samenkomen. We proberen daar met kunst op een poëtische manier aan bij te dragen."

]

URBANSCREEN / artwork: 320° Licht / Gasometer Oberhausen

Foto's: Thomas Wolf