5 lichtpuntjes tijdens het Amsterdam Light Festival

De duistere realiteit van de Hollandse wintermaanden is voor velen een bodemloze put van depressie. Voor en na je school/werk is het pikdonker en als je jezelf op een brakke winterweekenddag eindelijk uit je bed hebt weten te sleuren, wordt je verwelkomd door een groot glas guurheid vol vrieskou en mistregelhagel. In andere woorden: de wintermaanden kunnen best zwaar zijn, maar gelukkig valt er dit jaar naast een mogelijke stijging van 4,6 procent (!!) in de financiële Sinterklaas-uitgaves, ook nog iets anders moois te vieren: het Amsterdam Light Festival.

Jawel, deze zaterdag gaat het licht weer aan in onze hoofdstad en zullen tientallen lichtsculpturen de historische binnenstad van Amsterdam doen verlichten. Het lichtfestival duurt nog tot 17 januari en biedt naast lichtkunst ook een stapel lezingen, muziek, tentoonstellingen en wandelroutes aan. Genoeg tijd dus om alles in het echt te gaan zien (doe dat vooral), en om je daarbij te helpen hebben we je hier alvast vijf lichtpuntjes uit het programma voor je geselecteerd.

Elk festival moet natuurlijk een beetje spectaculair worden geopend en dat heeft Amsterdam Light Festival goed begrepen. Op vrijdag 27 november voor de Stopera zal prinses Beatrix dat blijft raar om te schrijven) onder begeleiding van een blaasorkest en honderden zangers Amsterdam verrijken met haar eigen Noorderlicht voor de wintermaanden. Het werk van de Servische kunstenares Aleksandra Stratimirovic, dat toepasselijk Northern Lights heet, bestaat uit een enorme rij lichtstaven die zich over Amstel zal uitstrekken. Het werk is zo geprogrammeerd dat er een onvoorspelbare dans van licht zich zal afspelen boven de Amsterdamse wateren. De opening is gratis en begint om 17:15, want ja, dan is het tegenwoordig al praktisch donker.

Het thema van het festival dit jaar is ‘vriendschap’ en dat wordt perfect belichaamd door het kunstwerk ‘Strangers in the Light’ van duo Victor Engbers en Ina Smits. Voor het eerst in de geschiedenis gaan het rode en groene stoplichtmannetje, die elkaar dagelijks mislopen, elkaar ontmoeten. Strangers in the Light bestaat uit een tweetal sculpturen van twee meter hoog die op het punt staan om elkaar de hand te schudden. “Strangers in the Light gaat over de verscheidenheid van inwoners en bezoekers van een stad als Amsterdam, die elkaar dagelijks zien, maar die elkaar niet snel zullen ontmoeten,” zeggen de kunstenaars op de site van het Amsterdam Light Festival. “Het gaat over werelden die vlakbij elkaar liggen, maar toch gescheiden zijn.” Dus ga er langs, schud iemand zijn hand en wordt dikke vrienden voor het leven.

Hoewel ik geen idee heb wie Angelo Bonello is en ik het lichtsculptuur zelf ook nog niet met eigen ogen gezien hebt, is dit werk, Run Beyond, toch een van mijn persoonlijke favorieten. En wel om de volgende reden: bijna altijd als ik in de bus, trein of auto zit en uit het raam kijk, fantaseer ik over een mannetje die met mij mee rent door het landschap. Hij springt van boom naar boom, maakt salto’s over daken en weet elk obstakel te omzeilen om mij toch bij te blijven. Dit kunstwerk ziet er verdomme precies zo uit. Precies. Dit is wat ik dan “zie”. Ik weiger overigens te geloven dat ik de enige ben die hier over nadenkt, dus stuur mij een berichtje zodat ik zeker weet dat ik niet gek ben.

Hoewel wij hier bij The Creators Project grote liefhebbers zijn van de combinatie van kunst en hedendaagse technologie, is het ook belangrijk om af en toe de klassieke kunsten in het spotlicht te zetten. Daarvoor kan je tijdens dit Amsterdam Light Festival terecht bij de Portugese Synagoge voor een klassiek concert bij kaarslicht. Daarnaast gooit de synagoge nog twee keer haar deuren en schatkamers open voor het publiek. Natuurlijk ook onder de begeleiding van honderden kaarsen. Je weet het, niks schreeuwt ‘winters comfort’ zo gemoedelijk als een hoop kaarsen in een religieuze ruimte.

Water Colors is ongetwijfeld de beste manier om het Amsterdam Light Festival te ervaren. Het concept is simpel: je vaart op een boot door de grachten langs bijna alle lichtsculpturen en je hebt plezier. Varen door het nachtelijke Amsterdam is natuurlijk op zichzelf al een mooi cadeautje voor je oogballen, maar tijdens het Amsterdam Light Festival is het net alsof je een jazzplaatje opzet, een kaarsje aansteekt en je oogballen de nacht van hun leven bezorgd. Als je liever met je oogballen een stukje gaat lopen, is er ook de Illuminade, de wandelroute van Amsterdam Light Festival.