Vik Muniz en Tal Danino maken levende schilderijen van bacteriën en kankercellen
In onze nieuwe mini-docu gaan we op bezoek bij MIT-bioloog Tal Danino en kunstenaar Vik Muniz, die bacteriën en cellen gebruiken om levende biokunstwerken te maken.
Flowers (2014),), het nieuwste kunstwerk uit de serie 'Colonies'. Alle afbeeldingen met dank aan Vik Muniz en Tal Danino.Het laatste dat de Braziliaanse multidisciplinaire kunstenaar Vik Muniz dacht toen hij het laboratorium van MIT-bioloog en zelfbenoemd “bacteriën-liefhebber” Tal Danino binnen liep, was dat ze direct al zouden beginnen met het maken van hun eerste kunstwerken.Maanden later hebben Danino en Muniz inmiddels alles van gezonde wangcellen tot levende kankercellen gebruikt in de creatie van een serie afbeeldingen voor hun samenwerkingsproject Colonies. Muniz, de 52 jaar oude kunstenaar die we kennen van zijn zandproject waarin hij met een focused ion beam een zandkasteel op een enkele zandkorrel etste, legt uit: “Ik heb er altijd van gehouden om samen te werken met wetenschappers, omdat ik het idee heb dat we elkaar misschien ergens in het midden kunnen vinden en kunst kunnen maken die een combinatie is van materie en betekenis. Colonies is zo'n samenwerking, waarbij we kunstwerken maken van levende dingen – piepkleine levende dingen.”
Advertentie
Een afbeelding van een kat gemaakt van kankercellenNadat het duo er eenmaal in was geslaagd om een gespecialiseerd printproces te ontwikkelen, lagen alle mogelijkheden voor creatie open. Muniz en Danino pakten een paar foto’s van Muniz als inspiratie, en begonnen aan de eerste werken voor Colonies. “Ik had nooit verwacht dat ik iemand zou ontmoeten die zou werken op zo'n level van complexiteit,” zegt Muniz. “Tot mijn verbazing lukte het hem om dit te maken, en tot zijn verbazing was het een stuk lastiger dan hij dacht.”“We begonnen met een paar hele simpele patronen,” legt Muniz uit. “Maar toen we eenmaal bezig waren, begonnen we al snel veel complexere patronen uit te proberen, van afbeeldingen van mensenmassa’s tot sportevenementen en van files tot circuit boards…. Het is een samenkomst van de geest en de materie en dan simpelweg kijken wat daaruit komt.”
Een file, een stadion en een circuit board, geprint met levende bacteriën en cellen.
'Liver Cell Pattern 1'
Close-up van de levercellen van de rat die samen 'Liver Cell Pattern 1' vormen“We zien bacteriën vaak als iets slechts,” gaat Muniz verder. “Maar in feite regeren ze de hele wereld. We hebben meer bacteriën dan cellen in ons lichaam. En als we die bacteriën niet zouden hebben, dan gaan we dood. Het is een levenslange samenwerking.”Colonies laat naast een prachtige serie kunstwerken ook zien hoe ver de wetenschap is gekomen. “In synthetische biologie zijn we bezig het leven te herprogrammeren. We kijken naar hoe de natuur het leven heeft ontworpen, en hoe we die kunnen beïnvloeden om dingen te doen die het normaliter niet zou doen. Hier op MIT zijn we bezig om bacteriën te kweken die kanker kunnen detecteren. Het idee is dat bacteriën in tumoren kunnen groeien, en wanneer ze dat doen kun je ervoor zorgen dat ze een molecuul vrijlaten waardoor we de tumor eenvoudiger kunnen ontdekken.”
Advertentie
Alle opbrengsten van Colonies-serie zullen worden geschonken aan onderzoek naar kanker. Voor meer informatie over het project, bezoek Tal Danino's website.
'HeLa cell Pattern 1.
Vik Muniz's original bacteria portrait.
Een zelfportret van Tal Danino gemaakt van levercellen.
Door je in te schrijven voor de VICE nieuwsbrief ga je ermee akkoord dat je elektronische communicatie van VICE ontvangt die soms advertenties of gesponsorde content kan bevatten.
Een afbeelding van een kat gemaakt van kankercellenNadat het duo er eenmaal in was geslaagd om een gespecialiseerd printproces te ontwikkelen, lagen alle mogelijkheden voor creatie open. Muniz en Danino pakten een paar foto’s van Muniz als inspiratie, en begonnen aan de eerste werken voor Colonies. “Ik had nooit verwacht dat ik iemand zou ontmoeten die zou werken op zo'n level van complexiteit,” zegt Muniz. “Tot mijn verbazing lukte het hem om dit te maken, en tot zijn verbazing was het een stuk lastiger dan hij dacht.”“We begonnen met een paar hele simpele patronen,” legt Muniz uit. “Maar toen we eenmaal bezig waren, begonnen we al snel veel complexere patronen uit te proberen, van afbeeldingen van mensenmassa’s tot sportevenementen en van files tot circuit boards…. Het is een samenkomst van de geest en de materie en dan simpelweg kijken wat daaruit komt.”
Een file, een stadion en een circuit board, geprint met levende bacteriën en cellen.
'Liver Cell Pattern 1'
Close-up van de levercellen van de rat die samen 'Liver Cell Pattern 1' vormen“We zien bacteriën vaak als iets slechts,” gaat Muniz verder. “Maar in feite regeren ze de hele wereld. We hebben meer bacteriën dan cellen in ons lichaam. En als we die bacteriën niet zouden hebben, dan gaan we dood. Het is een levenslange samenwerking.”Colonies laat naast een prachtige serie kunstwerken ook zien hoe ver de wetenschap is gekomen. “In synthetische biologie zijn we bezig het leven te herprogrammeren. We kijken naar hoe de natuur het leven heeft ontworpen, en hoe we die kunnen beïnvloeden om dingen te doen die het normaliter niet zou doen. Hier op MIT zijn we bezig om bacteriën te kweken die kanker kunnen detecteren. Het idee is dat bacteriën in tumoren kunnen groeien, en wanneer ze dat doen kun je ervoor zorgen dat ze een molecuul vrijlaten waardoor we de tumor eenvoudiger kunnen ontdekken.”Alle opbrengsten van Colonies-serie zullen worden geschonken aan onderzoek naar kanker. Voor meer informatie over het project, bezoek Tal Danino's website.
Een zelfportret van Tal Danino gemaakt van levercellen. 
